لماذا تهدد الاشتباكات في شمال سوريا استراتيجية الولايات المتحدة في المنطقة؟

إن اندلاع العنف العربي الكردي يهدد بإخلال التوازن الدقيق الذي أبقى تنظيم داعش وخصوم الولايات المتحدة الآخرين في وضع حرج.

منذ عام 2017، تمكنت واشنطن من منع عودة تنظيم داعش وكبح التوسع الإيراني والروسي، كل ذلك مع الحفاظ على بصمة عسكرية محدودة. وقد فعلت ذلك من خلال العمل مع قوات سوريا الديمقراطية، وهو تحالف من الشركاء المحفوف بالخصومات الداخلية. والآن، بدأت الشقوق الأولى في هذا الائتلاف في الظهور.

في وقت سابق من هذا الشهر، نجت قوات سوريا الديمقراطية بصعوبة من أكبر ضربة لحكمها منذ تشكيلها في عام 2015. وفي الفترة من 27 آب إلى 6 أيلول، طرد الآلاف من رجال القبائل العربية قوات سوريا الديمقراطية من عشرات المدن وبلدات في محافظة دير الزور شرقي سوريا في اشتباكات خلفت ما بين 150 إلى أكثر من 350 قتيلاً.

ويقسم نهر الفرات دير الزور إلى نصفين شمالي وجنوبي، حيث تسيطر قوات سوريا الديمقراطية ونظام بشار الأسد على المناطق الأولى والأخيرة، على التوالي. النصف الشمالي هو الجزء الوحيد من سوريا الذي تسيطر عليه قوات سوريا الديمقراطية والذي لا يوجد به سكان أكراد أصليون، مما يجعل حكم المجموعة أكثر صعوبة من أي منطقة أخرى في البلاد.

ويعد شمال دير الزور أيضًا موطنًا لأكبر عدد من حقول النفط والغاز السورية، مما يضعه في مرمى نظام الأسد وداعميه الإيرانيين والروس، الذين سعوا منذ فترة طويلة إلى استعادة المنطقة واحتياطياتها القيمة من الطاقة.

كما أن تنظيم داعش أكثر نشاطاً في دير الزور من أي منطقة أخرى في البلاد، حيث يبتز مبالغ كبيرة من تجار النفط يستخدمها التنظيم لتمويل نفسه وينفذ هجمات شبه أسبوعية على جانبي نهر الفرات. كما أن موقعها على طول الحدود السورية مع العراق يجعل من دير الزور مهمة لكل من إيران وتنظيم داعش، اللذين يستخدمان المنطقة لتهريب الأسلحة والأفراد عبر المنطقة.

كان التمرد القبلي في وقت سابق من هذا الشهر محاولة من قبل الزعيم المحلي إبراهيم الهفل وآخرين للسيطرة على المنطقة وإجبار الولايات المتحدة – التي تدعم قوات سوريا الديمقراطية – على الاعتراف بإنشاء دويلة عربية تتمتع بالحكم الذاتي في شمال دير الزور، مستقلة عن قوات سوريا الديمقراطية ونظام الأسد.

ومع ذلك، وبصرف النظر عن الدعوات العامة لضبط النفس، ظل المسؤولون العسكريون والدبلوماسيون الأمريكيون صامتين إلى حد كبير خلال القتال، خوفًا من الانحياز علنًا إلى أي طرف في صراع بين مجموعتين تحتاجهما واشنطن بشدة للعمل معًا لمنع عودة تنظيم داعش.

وكان العديد ممن شاركوا في الأيام الأولى للانتفاضة أعضاء في مجلس دير الزور العسكري، وهو الذراع المحلي لقوات سوريا الديمقراطية الذي يدير المنطقة نيابة عنها. منذ عام 2017، قاتلت قوات التحالف الديمقراطي تنظيم داعش إلى جانب قوات سوريا الديمقراطية وكان لا غنى عنها في مساعدة الأخيرة على تشكيل تحالفات في المنطقة. ومع ذلك، فإن الأحداث العنيفة التي وقعت في وقت سابق من هذا الشهر تهدد بإفساد هذه الشراكة وتخريب علاقات قوات سوريا الديمقراطية مع المجتمعات المحلية.

وعلى الرغم من أن قوات سوريا الديمقراطية يبدو أنها قمعت التمرد، إلا أنها بفعلتها هذه قتلت أو سجنت أو أبعدت شريحة كبيرة من القيادة العسكرية والقبلية في المنطقة. وأعلن القائد العام لقوات سوريا الديمقراطية مظلوم عبدي منذ ذلك الحين عن عفو عام عن أولئك الذين شاركوا في الانتفاضة، باستثناء أولئك الذين تتهمهم المجموعة بأن لهم علاقات مع “قوى خارجية”.

منذ بدء القتال، زعمت قوات سوريا الديمقراطية أن قادة التمرد العشائري يتعاونون مع نظام الأسد استعداداً لتسهيل سيطرة الأخير على شمال دير الزور.

وتشير مصادر موثوقة إلى أن رئيس مجلس إدارة الحزب أحمد الخبيل ربما كان في الواقع يحمل مثل هذه النوايا. ومع ذلك، استخدمت قوات سوريا الديمقراطية منذ ذلك الحين هذه التهمة للإشارة إلى معظم أولئك الذين شاركوا في القتال وكذريعة لمزيد من حملات القمع. ومنذ دعوة عبدي، اعتقلت قوات سوريا الديمقراطية المزيد من زعماء القبائل الذين يُعتقد أنهم شاركوا في القتال، بدلاً من إطلاق سراحهم.

وبحسب ما ورد التقى مسؤولون أمريكيون في الأيام الأخيرة مع أقارب الهفل الذين يعيشون في قطر في محاولة للمصالحة بين الجانبين. لكن حملة الاعتقالات الكبيرة التي تشنها قوات سوريا الديمقراطية، إلى جانب الدماء الهائلة التي أراقت خلال الانتفاضة التي استمرت 11 يومًا، تعني أن المنطقة لن تعود على الأرجح أبدًا إلى الوضع الراهن الذي تحقق بعد هزيمة تنظيم داعش تقريبًا في أواخر عام 2017.

ونتيجة لذلك، ستكون قوات سوريا الديمقراطية مقيدة بشكل كبير في قدرتها على منع عودة خلايا تنظيم داعش ومنع نظام الأسد وروسيا وإيران من المطالبة بالاحتياطيات النفطية القيمة في دير الزور.

تضع هذه الأحداث الولايات المتحدة في موقف مستحيل، ولا يمكن أن تكون المخاطر أكبر من ذلك.

منذ تدخلها في سوريا في أواخر عام 2014، بذلت الولايات المتحدة جهدًا أكبر لحماية شمال سوريا من هجمات القوى الخارجية أكثر من أي منطقة أخرى تحت سيطرة قوات سوريا الديمقراطية. في 7 شباط 2018، قتلت الغارات الجوية الأمريكية المئات من مرتزقة فاغنر الروس الذين عبروا إلى المنطقة للسيطرة على حقل غاز كونيكو، الذي يستضيف الآن واحدة من أكبر القواعد الأمريكية في البلاد.

وفي تشرين الأول 2019، أطلقت تركيا حملة كبيرة لطرد قوات سوريا الديمقراطية من منطقة تبلغ مساحتها 1200 كيلومتر مربع على طول حدودها مع سوريا. وكشرط لتحقيق وقف إطلاق النار بين الجانبين، وافقت الولايات المتحدة على إجلاء قواتها من مواقع الخطوط الأمامية في محافظات حلب والرقة وشمال غرب الحسكة لتحل محلها القوات الروسية.

ومع ذلك، رفضت واشنطن التخلي عن سيطرتها على احتياطيات النفط والغاز في دير الزور وجنوب شرق الحسكة، لأن القيام بذلك من شأنه أن يخاطر بتشجيع أطراف أخرى في الصراع السوري على السيطرة على المنطقة. وبالنسبة لتنظيم داعش ونظام الأسد على وجه الخصوص، فإن السيطرة على هذه الحقول من شأنها أن تزيد بشكل كبير من وصول الطرفين إلى العملات الأجنبية، مما يمكنهم من التوسع وتهديد توازن القوى الإقليمي.

في هذه البيئة، أصبحت الولايات المتحدة تعتمد بشكل متزايد على مجلس دير الزور العسكري، الذي كانت قواته أكثر فعالية من قيادة قوات سوريا الديمقراطية في حشد الدعم المحلي. وإدراكاً لنفوذها، بدأت القبائل في دير الزور في إطلاق دعوات لمزيد من الحكم الذاتي ابتداءً من عام 2020.

اتخذ الخبيل ما اعتبره الكثيرون أول خطوة ملموسة نحو الحكم الذاتي في أيار 2023، عندما أعلن نفسه بشكل غريب زعيماً لإمارة زبيد، في إشارة إلى قبيلة من القرن السابع لها فروع في جميع أنحاء سوريا والعراق والمملكة العربية السعودية وإيران. وفي 14 أيار، استضاف الخبيل تجمعاً لشيوخ الرقة وحلب ومحافظات بعيدة أخرى، الذين تعهدوا بدعم الكيان القبلي الجديد.

وخشيت قوات سوريا الديمقراطية من أن يتبع الخبيل إعلانه بطرد المجموعة من دير الزور، وحاولت اعتقاله في 25 تموز، مما أدى إلى سلسلة من الاشتباكات أسفرت عن مقتل 5 أشخاص، لكنها انتهت بانتصار قسد. قامت قوات سوريا الديمقراطية بمحاولتها الثانية الناجحة في 27 آب، حيث استدرجت الخبيل إلى اجتماع مزعوم مع مسؤولين أمريكيين حيث تم نزع سلاحه ونقله إلى سجن صحراوي بعيد، حيث لا يزال موجوداً.

وقام أفراد من قوات الخبيل الأمنية، الذين تمكنوا من الإفلات من القبض عليهم، ببث الأخبار على الفور على وسائل التواصل الاجتماعي، وفي غضون 24 ساعة، كانت عشرات البلدات في أيدي مقاتلي مجلس دير الزور العسكري وحلفائهم. وبحلول 31 آب، دعا الهفل قبائل المنطقة للانضمام إلى المعركة، مما أدى إلى تمديد القتال لمدة أسبوع آخر.

ومن المرجح أن يتم التودد إلى الخبيل والهفل وأقاربهما وأتباعهما الذين لا يمكن إعادة دمجهم في النظام القائم من قبل عدد لا يحصى من الجهات الفاعلة الأخرى التي سعت بالفعل منذ فترة طويلة إلى زعزعة استقرار هذه المنطقة الحيوية.

وينحدر الخبيل نفسه من عائلة عيد التبعة لعشيرة البكارة، التي انضم أفرادها إلى تنظيم داعش بأعداد أكبر في عام 2013 مقارنة بأي مجموعة أخرى في دير الزور. وقامت الولايات المتحدة وقوات سوريا الديمقراطية بتجنيد الخبيل لقيادة التحالف الديمقراطي في عام 2017 على أمل أن يتمكن من إقناع أقاربه بالتخلي عن الجماعة. ومع وجوده في السجن، قد يكون لديهم حافز أقل للقيام بذلك.

وعلى الرغم من التحديات العديدة التي تواجهها الولايات المتحدة في أماكن أخرى، يجب على واشنطن أن تكرس تركيزاً كافياً لسوريا والمنطقة الأوسع لضمان عدم ظهور انقسامات مماثلة بين قوات سوريا الديمقراطية والفصائل العربية الأخرى المتحالفة معها. إن الفشل في القيام بذلك سيخلق مساحة للخصوم لتقويض مكاسب واشنطن التي حققتها بشق الأنفس.

المصدر: مجلة فورين بوليسي

ترجمة: أوغاريت بوست