الولايات المتحدة تحذر حلفاءها من إمكانية وضع سلاح نووي روسي في المدار هذا العام

لكن التقييمات الأميركية منقسمة، إذ نفى الرئيس فلاديمير بوتين وجود مثل هذه النية، قائلاً إن روسيا «تعارضها بشكل قاطع».

أبلغت وكالات الاستخبارات الأمريكية أقرب حلفائها الأوروبيين أنه إذا كانت روسيا ستطلق سلاحًا نوويًا إلى المدار، فمن المحتمل أن تفعل ذلك هذا العام – لكنها قد تطلق بدلاً من ذلك رأسًا حربيًا وهميًا” غير ضار إلى المدار لتترك الغرب في حيرة من أمره.

وجاء هذا التقييم في الوقت الذي أجرى فيه مسؤولو المخابرات الأمريكية سلسلة من الإحاطات السرية المتسرعة لحلفائهم في الناتو والآسيويين، مع بدء تسرب تفاصيل التقييم الأمريكي لنوايا روسيا.

وتنقسم وكالات الاستخبارات الأمريكية بشكل حاد في رأيها حول ما يخطط له الرئيس فلاديمير بوتين، ويوم الثلاثاء رفض بوتين الاتهام بأنه يعتزم وضع سلاح نووي في المدار، وقال وزير دفاعه إن التحذير الاستخباراتي تم تصنيعه في محاولة لجعل الكونغرس يأذن بتقديم المزيد من المساعدات لأوكرانيا.

وخلال اجتماعه مع وزير الدفاع سيرغي شويغو، قال بوتين إن روسيا كانت دائماً “تعارض بشكل قاطع” وضع أسلحة نووية في الفضاء، واحترمت معاهدة الفضاء الخارجي لعام 1967، التي تحظر تسليح الفضاء، بما في ذلك وضع أسلحة نووية في المدار.

ونقلت وسائل الإعلام الرسمية الروسية عنه قوله: “نحن لا ندعو فقط إلى احترام الاتفاقيات القائمة التي أبرمناها في هذا المجال، بل اقترحنا عدة مرات تعزيز هذه الجهود المشتركة”.

وفي يوم الأربعاء، عزز بوتين الدور المركزي الذي يعتقد أن الترسانة النووية الروسية تلعبه في دفاعات البلاد: فخلال زيارته لمصنع للطيران، صعد إلى حجرة القنابل لقاذفة القنابل الاستراتيجية من طراز Tu-160M، الأحدث في الأسطول الروسي.

ولم يخف بوتين اهتمامه بتحديث أنظمة الإطلاق الروسية التي تعود إلى حقبة الحرب الباردة، مثل القاذفة، التي يمكنها الوصول إلى الولايات المتحدة والمصممة لحمل عشرين سلاحًا نوويًا. وقد أعلن عن أسطول من الأسلحة الجديدة ــ بعضها لا يزال قيد التطوير ــ بما في ذلك طوربيد بوسيدون النووي غير المأهول، والذي تم تصميمه لعبور المحيط الهادئ، دون سيطرة بشرية، لينفجر على الساحل الغربي للولايات المتحدة.

لكن السلاح الفضائي سيكون مختلفا. وعلى عكس بقية الترسانات الروسية أو الأمريكية، فهو لن يكون مصمماً لضرب مدن أو مواقع عسكرية، أو أي مكان على وجه الأرض. وبدلا من ذلك، سيتم وضعه داخل قمر صناعي، قادر على تدمير أسراب من الأقمار الصناعية التجارية والعسكرية التي تدور بجانبه في مدار أرضي منخفض، بما في ذلك تلك مثل ستارلينك التي تعيد تشكيل قدرات الاتصالات العالمية. لقد كانت قدرة أوكرانيا على ربط حكومتها وجيشها وقيادتها عبر ستارلينك هي التي لعبت دورًا حاسمًا في بقاء البلاد في الأشهر الأولى بعد الغزو الروسي، قبل عامين من هذا الأسبوع.

وفي التحليل الذي قدمته الولايات المتحدة لحلفائها، قال المسؤولون الأميركيون إن بوتين ربما يعتقد أن مجرد التهديد بحدوث اضطراب واسع النطاق – حتى لو كان ذلك يعني تفجير الأقمار الصناعية الروسية – قد يزود ترسانته النووية بنوع جديد من الأسلحة النووية.

وإذا أسقطت القاذفة توبوليف 160، التي صعد بوتين على متنها يوم الأربعاء، قنابلها على الولايات المتحدة أو إحدى دول الناتو، فمن المرجح أن يكون الانتقام سريعًا. لكن بوتين، كما قال المحللون الأمريكيون لنظرائهم، ربما يعتقد أن عقيدة الحرب الباردة القديمة المتمثلة في “التدمير المتبادل المؤكد” لن تنطبق في الفضاء: فلن يخاطر أحد بخوض حرب بسبب تفجير الأقمار الصناعية، خاصة إذا لم يكن هناك إصابات بشرية.

لكن المسؤولين الأميركيين يعترفون بأن ثقتهم منخفضة في تحليلهم الخاص حول ما إذا كان بوتين مستعداً حقاً لإطلاق سلاح نووي إلى المدار. وخلصوا إلى أن روسيا اختبرت مثل هذا النظام في أوائل عام 2022، وهو الوقت الذي أمر فيه بوتين بغزو أوكرانيا. لكن الأمر استغرق بعض الوقت قبل أن تتمكن وكالات الاستخبارات الأمريكية من تحديد أن هذا الاختبار كان بمثابة تدريب لوضع سلاح نووي في المدار.

والآن تنقسم هذه الوكالات في تقييمها لما قد يأتي بعد ذلك. يعتقد البعض أن بوتين قد يطلق سلاحاً “وهمياً”، لكنهم يتركون الأمر غير واضح ما إذا كان مزيفاً أم حقيقياً – مما يجعل الرد أكثر صعوبة.

لكن القلق في واشنطن مرتفع بما يكفي لدرجة أن وزير الخارجية أنتوني بلينكن حذر نظيريه الصيني والهندي في نهاية الأسبوع الماضي من أنه إذا تم تفجير سلاح نووي في مدار أرضي منخفض، فإنه سيدمر أقمارهم الصناعية أيضًا. وحثهم على استخدام نفوذهم لدى السيد بوتين لمنع نشر السلاح على الإطلاق.

وقال وزير الدفاع شويغو يوم الثلاثاء إن روسيا لا تنتهك معاهدة 1967، لكنه لم يصل إلى حد الحديث عن الخطط. وقال، بحسب تقارير إعلامية روسية، “ليس لدينا أي أسلحة نووية منتشرة في الفضاء، أو عناصر أسلحة نووية تستخدم في الأقمار الصناعية، أو حقول أنشئت لمنع الأقمار الصناعية من العمل بشكل فعال”.

وتابع في الاجتماع مع بوتين: “ليس لدينا أي من ذلك، وهم يعرفون أننا لا نملك ذلك، لكنهم ما زالوا يصدرون الضجيج. السبب وراء إثارة الغرب لهذه الضجة يتكون من أمرين: أولا، تخويف أعضاء مجلس الشيوخ وأعضاء الكونغرس، لانتزاع التمويل ليس فقط لأوكرانيا، ولكن أيضا لمواجهة روسيا وإخضاعها لهزيمة استراتيجية”.

وأضاف: “ثانياً، في رأينا أنهم يرغبون في دفعنا بطريقة خرقاء إلى استئناف الحوار بشأن الاستقرار الاستراتيجي”، في إشارة إلى المحادثات التي كانت جارية لفترة وجيزة قبل غزو أوكرانيا حول وضع بديل لمعاهدة ستارت الجديدة. مما يحد من العدد الإجمالي للأسلحة التي يمكن للولايات المتحدة وروسيا نشرها. وتنتهي المعاهدة خلال عامين.

وتناولت تلك المناقشات أيضًا أنواعًا جديدة من الأسلحة والتكنولوجيات الجديدة، بما في ذلك الذكاء الاصطناعي، التي يمكن أن تشكل تهديدات نووية جديدة. لكن المحادثات انتهت بغزو أوكرانيا، ولم تستأنف قط.

المصدر: صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية

ترجمة: أوغاريت بوست